Nácar

Un producto natural que puede desempeñar un papel en la fabricación de joyas es el nácar. Se trata de un mineral biológico, es decir, un material producido por una forma de vida. El nácar lo forman los moluscos, que lo utilizan para construir la capa interna de su concha. Tiene un carácter brillante y resplandeciente, por lo que es interesante para la joyería de alta calidad, los instrumentos musicales y también en la producción de textiles. Los animales que producen el nácar en el proceso de formación de la concha utilizan sus efectos parpadeantes y de colores brillantes para ahuyentar a sus enemigos naturales. Los caracoles giroscópicos, los de boca redonda y los de turbante, así como las ostras perlíferas y otros moluscos, producen nácar durante la formación de sus conchas. Dado que el biomineral es un producto natural, su aspecto está siempre ligado al animal respectivo y a su localización geográfica. Químicamente, el nácar está formado por un compuesto de carbonato cálcico (95 %) y otros componentes orgánicos. El nácar está formado por estructuras estratificadas cuyo tamaño se corresponde con la longitud de onda de la luz. Por tanto, la luz blanca incidente también se transmite y refleja en cada capa, lo que supone una superposición. Esta superposición es la responsable del juego cromático cambiante e iridiscente del nácar cuando se modifica el ángulo de visión.